BRUSSEL - Op 4 oktober is het Werelddierendag. Dan wordt in heel de wereld een dag lang speciale aandacht gevraagd voor de huisdieren. Ook België doet eraan mee. Sinds 1988 al.
In ons land zijn er ongeveer 1 750000 honden en 1600000 katten. Dat is heel veel. Ongeveer één gezin op twee heeft een hond, een kat of zelfs beide. Zoveel dieren betekent echter ook dat er na een tijdje veel aan hun lot worden overgelaten. Omdat de baasjes hen beu zijn. Of omdat ze te groot werden. Of in de weg lopen.
Tijdens de Werelddierendag wordt voor dit probleem aandacht gevraagd. 'Koop niet te haastig een huisdier', waarschuwen veel dierenverenigingen. 'Denk eerst twee keer na. Heb je er wel tijd en plaats voor? Wat ga je ermee aanvangen als je op vakantie gaat? Hoe ga je het verzorgen?'
Ook de regering heeft steeds meer aandacht voor het welzijn van de huisdieren. Nieuwe wetten moeten de dieren beter beschermen. Onlangs nog werden bijvoorbeeld dierenmarkten verboden. Precies omdat tijdens die markten vaak zonder veel nadenken jonge hondjes worden gekocht. Gewoon omdat ze er zo schattig uitzien. Sinds 1 januari is het in ons land ook verplicht om elke nieuwe hond in een speciaal boek te laten inschrijven. Wetten verbieden ook het verminken van dieren. Zoals het knippen van oren en staart als het niet echt nodig is. En specialisten moeten kijken of er niet teveel nodeloze proeven met dieren worden gedaan.
Tijdens de Werelddierendag gaat er dit jaar ook veel aandacht naar verenigingen die dieren opleiden om mensen te helpen. Zoals Dyadis bijvoorbeeld. Die naam komt van het Latijnse Dyas-Dyadis en dat betekent twee in getal. Dyadis zorgt voor de aankoop en de opleiding van honden voor gehandicapten.
Die honden (vooral Labradors en Golden Retreivers) worden door Dyadis zelf uitgekozen als ze twee maanden oud zijn. De jonge hondjes worden dan in een gastgezin geplaatst. Zo leren ze omgaan met mensen. Als ze 18maanden zijn, worden ze getraind om gehandicapte mensen te begeleiden. Dat gebeurt in een speciale hondenschool in de buurt van Gent.
Als de honden na hun opleiding klaar zijn voor hun taak, wijst Dyadis ze toe aan een gehandicapte. Voor hem of haar wordt de hond dan een onafscheidelijke metgezel. 'Vrienden voor het leven', zeggen ze bij Dyadis. 'Samen overwinnen ze allerlei problemen die het gevolg zijn van een leven in een rolstoel. Zoals deuren openen. Of liftknoppen bedienen. Iets oprapen of de telefoon aanreiken. Een handdoek uit de badkamer halen, enz.' De opleiding van één hond duurt twee jaar en kost ongeveer een half miljoen frank.
Naar aanleiding van de Werelddierendag is er ook een wedstrijd voor kinderen. Ze kunnen de affiche voor de Werelddierendag van volgend jaar tekenen. En klassen kunnen een dierenarts op bezoek vragen.
Info: Werelddierendag, Albert-Elisabethlaan 46, 1200 Brussel (02-732.70.70).