Elvis Presley
Hoe een arme jongen 'koning' werd  (2)

Vorige keer: Bijna 70 jaar geleden werd een kleine jongen geboren in
Amerika. Zijn naam? Elvis Presley. Hij leeft in een klein huisje
samen met zijn arme ouders. Elvis houdt van muziek. Hij krijgt van
zijn moeder een gitaar. Als tiener wint hij zelfs enkele wedstrijden.
Maar die mooie tijd is snel voorbij. Elvis moet gaan werken.

Elvis is een gewone jongen. Gaan werken voor de kost vindt hij niet
meer dan normaal. Op zijn 18 jaar rijdt hij met een vrachtwagen.
Regelmatig komt hij voor het werk in de stad Memphis. Daar ziet hij
telkens de Sun-studio. Daar kan iedereen een plaatje opnemen. Dat mag
je dan mee naar huis nemen. Sam Phillips is de baas van die studio.
Op een dag in 1953 stopt Elvis bij de studio. Hij neemt er een liedje
op. Hij hoopt ook dat Phillips het goed vindt. Want die is altijd op
zoek naar zangers. 

Een jaar later stapt Elvis opnieuw naar de Sun-studio. Voor zijn
moeder zingt hij er het liedje 'That's allright mama'. Hij zingt
anders dan alle anderen. De baas van de studio is onder de indruk.
Elvis mag nog 5 liedjes opnemen. De stem van Elvis klinkt snel en
vinnig. Phillips gelooft in de kansen van de jonge chauffeur. Hij is
heel tevreden. De jonge zanger mag vanaf november 1955 voor het
muziek-bedrijf RCA gaan zingen. Hij hoeft niet meer te werken als
chauffeur.

Af en toe treedt Elvis op met een groepje muzikanten. Op het podium
maakt hij opvallende bewegingen met zijn heupen. Hij trekt zijn lip
in een guitige lach. Alle meisjes zijn daar gek op. In januari 1956
neemt hij liedjes op voor een eerste echte plaat. Het eerste liedje
daarop heet 'Heartbreak Hotel'. Het is een triest liedje over eenzaam
zijn zonder je liefje. En het klinkt ook zo. Het nummer is slepend en
traag.

Elvis Presley maakt muziek zoals de 'zwarten'. Maar hij is een knappe
blanke kerel met een zwoele stem. Hij mag enkele liedjes zingen op
TV. Achteraf praat iedereen alleen maar over die ene zanger. De
eerste weken verkocht zijn plaatje niet zo goed. Na zijn optreden op
TV verandert dat. Na enkele maanden zijn er al meer dan een miljoen
plaatjes van 'Heartbreak Hotel' verkocht. Elvis krijgt zijn eerste
gouden plaat.

Er komen nu ook snel andere liedjes van de zanger op plaat. Elvis
krijgt een voorstel van een grote filmbaas. Hij vraagt of hij niet in
een film wil spelen. Eerst moet Elvis echter een proef doen. Die valt
goed mee. Want de filmbaas belooft dat Elvis 3 films mag maken. Zijn
eerste hoofdrol is in de film 'Love Me Tender'. Daarin zingt Elvis
een zacht liedje over de liefde. Dat heeft dezelfde titel als de
film. Op het einde van 1956 zijn er van 'Heartbreak Hotel' al 14
miljoen platen verkocht.      
                        (wordt vervolgd)
 
 
(Wablieft - 2004)